È importante conoscere, prima di tutto, l'origine etimologica di questa parola. E questo ci porta a stabilire che derivi dal latino, precisamente da "abies" - "abietis", che era il nome di una specie vegetale della famiglia delle Pinacea.
Un abete è un albero che appartiene alla famiglia delle Abietáceas o Pinaceae. È un genere (Abies) che comprende più di cinquanta specie, tra la specie primaria e la specie secondaria.
Gli abeti sono caratterizzati dalla loro grande altezza: possono superare i 50 metri e raggiungere, in alcuni casi, anche gli 80 metri. Il suo tronco, che ha una corteccia biancastra, cresce diritto e termina con una corona conica. Il frutto dell'abete è un ananas cilindrico.
Tipicamente l'abete cresce su un'altura e con un clima piuttosto freddo. Gli abeti possono essere trovati nelle foreste del Nord America, Europa e Asia. Per le loro caratteristiche, gli abeti assomigliano ai cedri.
Va notato che il legno di abete rosso viene utilizzato nel campo delle costruzioni nonostante non abbia molta capacità di resistenza. Il suo colore e le dimensioni, però, lo rendono prezioso per lo sviluppo di infissi e porte. Quando viene installato all'aperto, invece, il legno di abete ha una durata ridotta in quanto tende a subire rapidi processi di marciume o ad essere attaccato da insetti.
In molti paesi, gli abeti sono usati come alberi di Natale. In questo modo vengono decorati con ornamenti, ghirlande e luci. La tradizione vuole che l'abete di Natale venga addobbato l' 8 dicembre (Giorno della Vergine o dell'Immacolata Concezione) e rimanga ornato fino al 6 gennaio (Giorno dei Magi).
Oltre a tutto quanto sopra, vale la pena evidenziare altre caratteristiche dell'abete, tra le quali spiccano:
-Produce resina odorosa in quantità considerevole.
-Le foglie che ha sono piatte, hanno molta rigidità e si identificano anche per le loro piccole dimensioni. Proprio questi tratti distintivi sono ciò che fa ritenere a molti che sono belli, dal punto di vista estetico, e che, quindi, gli abeti sono la scelta migliore per dare vitalità ed eleganza ai propri giardini.
-Dall'VIII secolo quest'albero è considerato sacro, come stabilito da San Bonifacio quando in un atto di forza compiuto con gli alberi, l'unico che riuscì a non cadere fu quello in questione. Da qui forse si spiega il fatto che viene utilizzato per addobbare le case a Natale, quando si celebra la nascita di Gesù.
-Ha la particolarità di avere una grande capacità di adattarsi sia al clima che al tipo di terreno. Quindi, è stabilito che la sua cura e manutenzione è molto semplice. È comunque consigliabile che sia collocato su terreni con notevole umidità, quindi diventa un albero ideale per le zone di alta montagna.