La nozione di abiotico viene utilizzata nel campo della biologia per riferirsi all'ambiente che, per le sue caratteristiche, non può ospitare alcuna forma di vita. Il termine permette di nominare ciò che si oppone al biotico e ciò che non può essere incluso nel gruppo degli esseri viventi o dei loro prodotti. Va notato che la lettera a davanti a una parola indica negazione e, poiché il termine biotico definisce la presenza della vita, abiotico si riferisce al contrario.
Vari elementi chimici e fisici nell'ambiente danno origine a fattori abiotici, mentre i fattori biotici nascono da organismi viventi e dalle loro creazioni. Ciò significa che il sole, l'aria e l'acqua, tra gli altri, appartengono al primo gruppo.
L'importante è tenere presente che i fattori biotici sono legati a fattori abiotici per sopravvivere. Ad esempio: una pecora (biotica) ha bisogno di aria (abiotica) e acqua (abiotica), tra molte altre cose, per vivere. Una pianta, da parte sua, ha bisogno anche di aria per sviluppare la fotosintesi e di acqua e suolo con vari nutrienti.
Le componenti abiotiche, invece, sono responsabili della configurazione del cosiddetto biotopo (bios = vita e talpe = luogo), uno spazio con condizioni favorevoli per lo sviluppo della vita; riceve anche il nome di habitat. Invece, le componenti biotiche danno origine alla biocenosi, un raggruppamento di varie specie che condividono la vita nello stesso spazio o habitat.
Il biotopo è il luogo fisico che permette lo sviluppo della biocenosi. Gli esperti lo dividono in idrotopo (risorse idrografiche), edafotopo (costituito dalla terra) e climatope (condizioni meteorologiche); tutti insieme consentono la creazione di uno spazio in cui gli organismi viventi possono sussistere e riprodursi, per garantire la sopravvivenza della loro specie.
Se una qualsiasi di queste risorse dovesse essere scarsa, si potrebbe generare uno squilibrio nell'armonia dell'ecosistema. Questo è ciò che sta accadendo con il riscaldamento globale, quando il ghiaccio continentale si scioglie; le vite di molte specie sono in pericolo perché il luogo che prima consentiva loro di svilupparsi e resistere diventa inospitale. Gli orsi polari, ad esempio, hanno sempre meno spazio per vivere e stanno lentamente morendo per questo.
Evoluzione abiotica
Va notato che l' evoluzione abiotica o abiogenesi, infine, è una dottrina formata da varie teorie che affermano che la vita si può formare partendo da materie non viventi. La nozione fu coniata dal britannico Thomas Huxley (1825 - 1895) nel 1870, in opposizione all'idea di biogenesi.Entrambi i termini si riferiscono all'origine della vita da posizioni opposte: la biogenesi afferma che la vita può provenire solo dalla materia organica, da elementi che sono stati vivi ad un certo punto, mentre l'abiogenesi indica che può derivare anche da materia inorganica.
Queste due teorie sono in costante contraddizione e gli scienziati di ciascuna dottrina eseguono test per dimostrare la loro posizione e screditare la dottrina opposta. Per ora, la più accurata potrebbe essere la biogenesi, poiché si ritiene che sia praticamente impossibile che la vita nasca da un elemento che ne è privo.
Come hanno rivelato diversi studi sull'origine dell'Universo, si può affermare che tutti gli organismi viventi possono nascere solo da germi dello stesso tipo e, quindi, mai da materia inorganica. Questo ci porta ad affermare che gli elementi abiotici da soli non possono produrre la vita; Sì, possono favorire il loro sviluppo perché, come abbiamo detto prima, non è possibile sopravvivere agli organismi viventi se mancano degli elementi essenziali per la crescita: ossigeno e acqua.