Il concetto di attore, la cui radice etimologica si trova nella lingua latina, si riferisce a chi interpreta un personaggio o assume un certo ruolo. Il sociale, da parte sua, è ciò che è legato alla società (una comunità di persone che vivono insieme in un territorio e condividono una cultura).
La nozione di attore sociale viene utilizzata per nominare il soggetto, il gruppo di individui o l'entità che assume la rappresentanza di determinati interessi e che opera per raggiungere determinati obiettivi. Per raggiungere l' obiettivo, i diversi attori sociali devono interagire tra loro.
Gli attori sociali, in questo quadro, sono soggetti attivi che influenzano diversi processi economici, culturali o politici nella comunità in cui intervengono. Le loro azioni hanno significato e portano valori.
Nello specifico, possiamo determinare che le autorità politiche, i leader religiosi, i rappresentanti ufficiali di diverse organizzazioni possono essere considerati attori sociali… Naturalmente, i datori di lavoro, i rappresentanti dei lavoratori, che sono responsabili di organizzazioni non governative…
Si dice spesso che un attore sociale assume un ruolo sociale: un certo modello di comportamento che la comunità gli impone in un determinato contesto. Prendi il caso degli insegnanti. Si tratta di attori sociali la cui funzione è educare. Al di là dell'identità individuale di ogni insegnante, gli insegnanti, in quanto attori sociali, rappresentano il ruolo che la società assegna loro (devono diffondere valori positivi, avere comportamenti esemplari, proteggere i bambini, ecc.).
Le madri possono anche essere viste come agenti sociali. Nello specifico, viene loro attribuito che devono essere, in relazione ai loro figli e alla società in generale, nel modo seguente:
-Devono instillare in loro valori come l'amore.
-Devono essere donne disposte a fare di tutto per i loro piccoli e che non esitano a prendersi cura di loro, nutrirli, educarli, proteggerli…
Nel campo della storia, è sempre stabilito che gli attori sociali hanno giocato, giocheranno e giocheranno un ruolo essenziale nello sviluppo e nel corso di esso. Ed è che possono provocare una rivolta per iniziare uno sciopero, avviare un cambiamento nella società, rivendicare determinati aspetti…
È importante stabilire, oltre a tutto quanto sopra, che è necessario che per determinare l'esistenza o meno di attori sociali, sia necessario sostenere una serie di aspetti. Nello specifico, per indicare se lo sono, devono essere
rispettati i seguenti criteri: -La funzione che svolgono.
-La rappresentatività che hanno.
-Il suo campo di intervento.
-Il potere che detengono.
-Gli obiettivi che cercano di raggiungere.
-I risultati che permettono di ottenere.
-Le risorse a loro disposizione.
-Le azioni di cui sono responsabili.
A volte gli attori sociali sono entità o concetti più astratti. Si può dire, in questo senso, che l' ingegneria si costituisce come attore sociale nel campo della tutela ambientale. Quei professionisti e le aziende che agiscono nel campo dell'ingegneria possono influenzare, a favore o contro, la cura ecologica mentre sviluppano le loro attività.