Dal latino investigare , un'indagine consiste nello svolgere diverse commissioni per scoprire qualcosa. Il concetto permette anche di nominare la ricerca della conoscenza e la realizzazione di attività intellettuali e sperimentali per aumentare l'informazione su un determinato argomento.
Il mercato, d'altra parte, è l'ambiente sociale che consente lo scambio di beni e servizi. È un'istituzione in cui venditori e acquirenti stabiliscono un collegamento commerciale per effettuare scambi, transazioni e accordi.
La ricerca di mercato, quindi, è il processo che permette di conoscere l'operazione commerciale. Questa procedura deve essere sistematica (con un piano prestabilito), organizzata (specificando i dettagli relativi allo studio) e oggettiva (le sue conclusioni devono lasciare da parte le impressioni soggettive).
Quando conduce ricerche di mercato, l'analista deve raccogliere, elaborare e analizzare le informazioni relative a diversi aspetti del marketing. L'obiettivo è lo sviluppo di un piano strategico che consenta il lancio o il posizionamento dei prodotti.
Quando un'azienda decide di svolgere una ricerca di mercato su se stessa e su ciò che offre ai clienti, ciò che sostanzialmente vuole è raggiungere tre tipologie di obiettivi fondamentali:
• Amministrativi. In questo caso, ciò che cerca è di poter ottenere un maggiore sviluppo dell'entità. E per questo è essenziale una corretta pianificazione, una conoscenza esaustiva dei bisogni delle persone e anche il controllo e il corretto utilizzo delle risorse di cui dispone.
• Social, ovvero i clienti sono totalmente soddisfatti del prodotto o servizio offerto dall'azienda. Per fare questo, cerchiamo di scoprire di cosa hanno bisogno e cosa vogliono al riguardo.
• Economico. Allo stesso modo, molte sono le aziende che svolgono ricerche di mercato con il chiaro obiettivo di scoprire quale livello di successo o fallimento possono avere se decidono di intraprendere un nuovo progetto.
Partendo da tutto questo, e tenendo quindi conto delle caratteristiche che definiscono la ricerca di mercato, si può dedurre che essa offre alle aziende che la effettuano una serie importante di vantaggi:
• Fornisce loro informazioni reali ed esatte sul mercato in generale e la tua posizione in esso in particolare.
• Li informa delle basi per prendere le decisioni più appropriate riguardo al loro lavoro.
• Permette loro di scoprire perfettamente le esigenze e i gusti dei cittadini e soprattutto dei loro potenziali clienti.
• Li aiuta a sapere come possono cambiare per crescere e raggiungere il loro pubblico.
L' economia, la sociologia, la psicologia e la comunicazione della scienza sono alcune delle specialità che forniscono teorie e tecniche per lo sviluppo della ricerca di mercato.
Una ricerca di mercato ben condotta ci permette di capire cosa sta succedendo nel mercato, determinare quali sono i principali trend, chi sono i competitor dell'azienda, come sono posizionati i prodotti e quali sono le esigenze dei consumatori. Con questi dati, il processo decisionale a livello di leadership è facilitato.