GATT è l'acronimo che corrisponde all'Accordo generale sulle tariffe doganali e sul commercio (in spagnolo, noto come Accordo generale sul commercio e sulle tariffe). Si tratta di un accordo che è stato ideato nell'ambito della Conferenza dell'Avana, tenutasi nel 1947 e firmato un anno dopo da 23 paesi, con l'obiettivo di stabilire una serie di linee guida di portata commerciale e commerciale. concessioni tariffarie.
Come la Banca mondiale, il GATT è un'altra delle iniziative promosse alla fine della seconda guerra mondiale con lo scopo di regolare l'economia globale. Secondo gli esperti, è il precursore dell'Organizzazione mondiale del commercio (OMC).
La prima versione di questo accordo è nota come GATT 1947. Negli anni '50 e '60, gli economisti conclusero che il GATT contribuiva alla crescita mondiale attraverso continui tagli tariffari. Tuttavia, nei due decenni successivi ('70 e '80), l'accordo subì una crisi poiché, di fronte all'aumento della concorrenza, Europa e Stati Uniti fissarono tassi di interesse elevati e si orientarono verso il protezionismo.
Tuttavia, è importante notare che il GATT e l'OMC non sono la stessa cosa. Il GATT consiste in un sistema di regole stabilito tra le nazioni che ne fanno parte, mentre l'OMC è valutata come un'entità di portata internazionale che ha il compito, oltre a regolare il commercio in tutto il mondo, di regolamentare altri aspetti correlati con servizi e diritti di proprietà intellettuale a livello internazionale.
La creazione del GATT aveva obiettivi chiari: aumentare il livello di benessere in tutto il mondo, garantire che le risorse produttive fossero ottimizzate e utilizzate correttamente e liberare il commercio internazionale.
A differenza della Banca Mondiale, il GATT non è stato costituito come un'istituzione, ma come un forum di incontro tra diversi paesi che avevano una serie di principi di base per il suo funzionamento, che sono basati sull'unione nelle politiche dei diversi Stati e rottura totale del bilateralismo che era stato uno dei responsabili della seconda guerra mondiale.
Tra alcune delle sue politiche vi sono il divieto di restrizioni quantitative e quelle forme di sovvenzioni all'esportazione come il dumping o le tariffe. Inoltre, obbliga gli Stati membri a mantenere i loro accordi e rispettare i patti internazionali in materia di politica economica.
Il GATT ha sede a Ginevra ed è governato da un organo chiamato Assemblea, che ha anche un Consiglio dei rappresentanti (risolvono questioni urgenti). Fin dal suo inizio, le conferenze e i cicli di negoziazione più importanti sono stati il Dillon Round (svoltosi a Ginevra tra il 1960 e il 1962), il Kennedy Round (a Ginevra nel 1964 e nel 1967) e il Tokyo Round (a Tokyo nel 1973 e 1978).