Dal latino hostis ("avversario", "nemico"), host è un esercito in campagna. Le schiere, quindi, sono le parti o le truppe in battaglia. Il concetto è stato utilizzato nel Medioevo per nominare gli uomini armati che formavano un esercito per andare in guerra o effettuare una spedizione.
Ad esempio: "Le schiere sotto il comando di Lord Keneth si stanno avvicinando al castello" , "La leggenda vuole che un solo guerriero celtico sia riuscito a combattere e respingere le schiere vichinghe che intendevano invadere il territorio" , "Quando le schiere nemiche raggiungono il Kent, ci perderemo ” .
Il concetto è nato in Spagna per nominare i gruppi formati da vassalli, cavalieri, soldati e uomini armati in generale che si incontravano per combattere. Tra loro c'erano anche soggetti che si univano ai padroni di casa per ottenere benefici sociali o economici.
È curioso sottolineare, tra gli altri dati, che i vassalli entrati a far parte di un ospite non solo dovevano accedervi avendo già cercato il proprio cavallo e la propria armatura, ma dovevano anche sostenersi con i propri mezzi, senza aspettarsi di dipendere da I cavalieri.
Oltre a tutto ciò, vanno segnalate altre caratteristiche delle ostie durante il Medioevo:
• Erano formazioni, come abbiamo visto, di natura eterogenea. I suoi membri avevano solo una cosa in comune: condividevano lo stesso re.
• Non avevano un'organizzazione gerarchica in quanto tale.
• C'erano le cosiddette schiere reali che, come indica il nome, erano composte sia dalla milizia del monarca che dai suoi vassalli. Allo stesso modo, anche i suoi ordini militari e le cosiddette milizie del consiglio facevano parte dei suoi ranghi. Tutto questo senza dimenticare che, a volte, a tutti loro si univano uomini armati che avevano un rapporto speciale di vassallaggio con il re. Durante il Medioevo, questo tipo di host era diretto e guidato dal sovrano che, inoltre, doveva essere presente in tutte le spedizioni guerriere che venivano effettuate.
Allo stesso modo, non dobbiamo dimenticare che esiste anche quello che è noto come l'ospite indiano. È una spedizione che risale al XV secolo e fu effettuata per conquistare o scoprire nuovi territori in America principalmente da spagnoli.
Questa azione è stata autorizzata dal re ed è stata molto vantaggiosa sia per lui che per coloro che la guidavano.
Al momento, la nozione di host viene utilizzata per nominare i sostenitori o i seguaci di una causa o di una persona: "Gli ospiti degli Iron Maiden hanno riempito lo stadio e hanno goduto di due ore di puro heavy metal" , "Il candidato per il Il socialismo è convinto che i suoi ospiti accederanno al voto ” , “ La polizia è preoccupata per l'arrivo dei padroni di casa ” .
Il dizionario della Royal Spanish Academy (RAE) riconosce un altro uso del termine, con un'origine etimologica in Cuechtic Nahuatl, che significa "molto schiacciato". In questo caso, host è qualcosa di ben macinato o buono. Un impasto di mais ospite è quello già sbattuto ed è pronto per fare una frittata.