Una parola greca, che può essere tradotta come "lotta", venne in latino come agonĭa . L'evoluzione etimologica del termine deriva, in spagnolo, dalla nozione di agonia: lo stato prima della morte.
Chi attraversa un'agonia, quindi, si trova nei momenti che precedono la morte, secondo il primo significato citato nel dizionario della Royal Spanish Academy (RAE). In questa fase, la persona è spesso vista mentre lotta per sopravvivere. Ad esempio: "Dopo cinque giorni di agonia, il giovane ucciso all'uscita di un concerto rock è morto" , "I medici sono sorpresi dalla guarigione di una donna che ha trascorso quattro mesi di agonia" , "Non ho paura della morte, ma sì all'agonia ” .
L'agonia, in questo modo, è solitamente collegata a un'istanza che porta alla morte. Tuttavia, sono possibili miglioramenti occasionali e persino permanenti delle condizioni. Per questo l'agonia può essere intesa come un processo dinamico la cui fine non può essere esattamente prevista.
Ci sono molti sintomi che indicano che una persona gravemente malata si trova nella cosiddetta fase di morte. Tuttavia, tra questi ci sono un notevole deterioramento di quello che è lo stato di coscienza, difficoltà respiratorie, immagini di confusione, rantoli o persino dolore.
Bisogna però sapere che negli ospedali ci sono appunto aree dedicate alla cura di quei pazienti che si trovano in quel momento critico. Ci riferiamo a quelli che rispondono al nome di cure palliative.
Sebbene la sua durata sia variabile, l'agonia implica una certa estensione temporale. Supponiamo che una persona cada nel vuoto da un'altezza di 50 metri e muoia istantaneamente quando colpisce la superficie. In questo caso, non c'è alcuna agonia. Al contrario, un uomo che ha avuto un incidente d'auto ed è in coma per otto mesi fino alla sua morte, ha subito una lunga agonia.
L' idea dell'agonia, per estensione, è associata a un dolore intenso o una sofferenza a cui è difficile resistere, sia fisico che spirituale, ea quella che entra nelle sue fasi finali: “Stiamo vivendo l'agonia di questa compagnia: tra poco dovremo dichiararci bancarotta ” , “ Il gol della visita è arrivato agli spasimi del primo tempo ” .
All'interno del campo culturale ci imbattiamo in diversi libri che usano il termine a cui ci stiamo riferendo nei loro titoli. Tra questi c'è, ad esempio, "The Agony of Eros", che è stato pubblicato nel 2014 da Byung-Chul Han e che ruota attorno alla libertà nella società, al neoliberismo, al capitalismo, alla bellezza, alla sessualità….
Né possiamo dimenticare "L'agonia e l'estasi". Irving Stone ha pubblicato questo libro che è una biografia romanzata del grande artista italiano Miguel Ángel Buonarotti, il creatore di sculture importanti come "David".
Va detto che il termine agonia in certi angoli dell'Andalusia ha un altro significato. Nello specifico, è usato colloquialmente per indicare che qualcuno pensa sempre al denaro e che cerca di accumulare il più possibile. Un esempio di questo utilizzo potrebbe essere il seguente: "Manuel è così agonizzante che ha persino aperto la sua attività il giorno in cui è morto suo padre".