Prima di addentrarci a pieno nella definizione di gap sociale, procediamo ad esporre quale sia l'origine etimologica delle due parole che lo
plasmano: -Brecha, da un lato, è un termine che deriva dal francese "brèche" e questo a sua volta deriva dal germanico "breham", che può essere tradotto come "break".
-Il sociale, invece, deriva dal latino “socialis” che significa “appartenenza alla comunità delle persone”. È il risultato della somma di due componenti chiaramente delimitate: il sostantivo "socius", che è sinonimo di "compagno", e il suffisso "-al", che viene utilizzato per indicare "relativo a" o "appartenente a".
L'idea di un divario si riferisce a una separazione o un'apertura. Il sociale, da parte sua, è quello relativo alla società: la comunità di individui che interagiscono tra loro e che condividono la stessa cultura.
Un divario sociale, quindi, suppone la frattura di una società. Il gruppo attraversato da uno scarto non è omogeneo, ma c'è una certa distanza tra i suoi membri per certi aspetti.
Il concetto di divario sociale è legato alla disuguaglianza sociale. Tra il gruppo di persone che hanno casa propria, studi universitari e accesso ai servizi sanitari, e il gruppo di individui che vivono in alloggi di qualità inferiore, non hanno una formazione accademica e non hanno la possibilità di essere curati in ospedali o cliniche, si registra una crepa. Quel tratto che separa i due gruppi può essere inteso come un gap sociale: il governo deve cercare di eliminare questo gap, migliorando le condizioni di vita dei meno favoriti e favorendo l'equità.
Ci sono molte cause dietro il divario sociale. Tuttavia, tra i più significativi ci sono alcuni come questi:
-Corruzione, che si traduce, soprattutto, in evasioni fiscali e paradisi fiscali da parte di chi è ai vertici. Una situazione che colpisce l'economia del Paese.
-L'esistenza di sistemi fiscali ingiusti che stabiliscono che chi ha di meno continui a pagare di più di chi ha un'economia più vivace.
-La privatizzazione dei servizi pubblici è anche responsabile del suddetto divario, poiché rende difficile accedervi per le persone che non hanno un'economia solida.
-L'ingiusta distribuzione della terra e gli investimenti da parte di un paese sono un'altra causa dell'esistenza e della crescita del divario sociale.
È possibile misurare il divario sociale da diverse angolazioni: può essere calcolato in base al livello di reddito, istruzione, qualità del lavoro o alle caratteristiche della casa, per citare alcune possibilità. Quando i divari sociali sono molto marcati, è normale che gli atti di violenza vengano registrati frequentemente, poiché la società è disintegrata.
La riduzione dei divari sociali, in questo quadro, contribuisce alla pacificazione della società e favorisce lo sviluppo di un progetto inclusivo, dove tutti i membri della comunità si sentano parte del tutto e lavorano con un obiettivo comune.