Il termine inglese freelance è spesso usato nella nostra lingua, sebbene la Royal Spanish Academy (RAE) lo riconosca come freelance. La traduzione letterale si riferisce a una "lancia libera" e, per estensione, a un "mercenario".
Il libero professionista è un lavoratore che svolge la propria attività in modo autonomo: cioè senza un rapporto fisso e dipendente con un datore di lavoro. Il libero professionista, in questo modo, vende il proprio lavoro a diverse aziende, addebitando a ciascuna di esse il frutto del proprio lavoro.
Molti giornalisti e designer sono liberi professionisti. Quello che fanno è ricevere commissioni specifiche per i lavori: articoli, interviste, design di brochure, ecc. Una volta che evadono l'ordine e lo consegnano, ottengono una somma di denaro specifica per ciò che è stato fatto, che deve essere concordata di comune accordo prima che il lavoro sia fatto (sebbene ci siano casi eccezionali in cui ciò è determinato alla fine).
I liberi professionisti (o liberi professionisti), quindi, fanno pagare per il lavoro svolto. Non hanno uno stipendio fisso né godono di vantaggi come ferie pagate, bonus natalizi o ferie. Loro stessi devono pagare le tasse corrispondenti al loro lavoro e anche gli oneri sociali (assistenza sociale, pensione). Come punti a loro favore, godono della possibilità di gestire i propri orari, possono lavorare da casa (risparmiando anche sulle spese di viaggio) e non hanno un capo diretto.
Un giornalista che vuole esercitare il suo mestiere come freelance, ad esempio, può mettere insieme un sito web con il suo curriculum e pubblicare alcune note della sua paternità come campione. Puoi quindi contattare riviste e portali digitali che potrebbero essere interessati al tuo lavoro. Così, nel tempo, il giornalista inizia a vendere i suoi articoli a diversi media. Alla fine di ogni mese, la somma dei valori delle banconote che hai venduto nel periodo costituisce il tuo reddito.
Essere un libero professionista può sembrare la soluzione perfetta a molti dei più comuni problemi di dipendenza, ma ha anche i suoi svantaggi. In generale, le persone decidono di seguire questo percorso per lo sviluppo della propria attività professionale per ragioni quali:
* La tua professione non è molto redditizia, cioè non hai una grande opportunità di lavoro nei mercati tradizionali, e quindi potrebbe essere più vantaggioso avventurarti in nuovi modi di esercitarla;
* hai una mobilità ridotta, in modo permanente o finché non ti riprendi da un incidente o da un intervento chirurgico, ad esempio.
Il problema in alcuni di questi casi è che essere freelance è molto più che liberarsi del sistema lavorativo dipendente: è uno stile di vita che non tutti possono mantenere. Forse l'aspetto più difficile da risolvere è l'organizzazione del proprio tempo: quando si ha la possibilità di decidere a che ora iniziare a lavorare, senza che nessuno si opponga o si lamenti, può capitare che si lasci all'ultimo minuto i propri impegni.
Il più grande vantaggio di essere un libero professionista non risiede nella libertà stessa, ma nell'imparare a farne buon uso. È molto soddisfacente avere il controllo dei propri orari, sapere esattamente quanto tempo dedicheremo al lavoro, senza sorprese come gli straordinari (spesso non retribuiti).
Il segreto per godersi la vita come libero professionista è essere chiari sui suoi svantaggi (come la suddetta assenza di retribuzione extra o ferie coperte dal datore di lavoro) e prepararsi ad affrontarli con un piccolo sforzo ogni mese.