Il concetto di letterato, la cui radice etimologica si trova nella parola latina litterātus , ha diversi usi. Il primo significato menzionato dalla Royal Spanish Academy (RAE) nel suo dizionario si riferisce alla persona illuminata e accademica.
L'idea, tuttavia, stava cambiando nel tempo. In un primo momento ha menzionato qualcuno che sapeva leggere o scrivere: cioè, aveva accesso alle lettere. Quindi c'era un'opposizione tra il letterato e l'analfabeta (o tra il letterato e l'analfabeta).
In passato, coloro che erano in grado di sviluppare la scrittura o la lettura erano considerati saggi a causa dell'alto tasso di analfabetismo a livello generale. Con l'avanzare dell'alfabetizzazione, l' aggettivo analfabeta cominciò ad essere usato per nominare specificamente l'esperto in diritto.
Oggi di solito viene chiamato il consulente legale della laurea in giurisprudenza: l' avvocato. Può essere nominato avvocato anche un avvocato di un ente pubblico o un consulente legale.
Un avvocato, insomma, è qualcuno che conosce le leggi e che è autorizzato a esercitare la difesa legale in un procedimento giudiziario. Nella maggior parte dei paesi, un avvocato deve iscriversi a un ordine degli avvocati per essere qualificato per esercitare la sua professione o deve avere un permesso dallo Stato.
Supponiamo che una persona venga licenziata senza motivo dal suo lavoro e il datore di lavoro si rifiuti di pagarle un risarcimento. Per far valere i suoi diritti, questo soggetto si rivolge a un avvocato, che assume la sua rappresentanza e inizia ad agire a livello giudiziario per garantire che il suo cliente riceva ciò che gli appartiene per legge.