L'origine etimologica della parola nazionalismo che ora andiamo ad analizzare, dobbiamo dire che si trova in latino. Nello specifico, si compone di due parti differenziate, come nasci che significa "nascere" e il suffisso - ismo che equivale a "sistema, teoria, dottrina o tendenza".
Secondo il dizionario della Royal Spanish Academy (RAE), il termine nazionalismo ha tre diversi significati. Da un lato, è definito come l' affetto e il senso di appartenenza dei nativi di una certa nazione rispetto ad essa. Per fare qualche esempio: "In molti paesi il nazionalismo si vede solo dopo un successo sportivo" , "Le guerre sono tragedie che servono a risvegliare il nazionalismo addormentato della popolazione" .
Il nazionalismo, d'altra parte, è definito come quell'ideologia o linea di pensiero che attribuisce un carattere o un valore distintivo e unico a un territorio specifico e ai cittadini che lo abitano. Questa tendenza di pensiero tende a svilupparsi in opposizione ad altre regioni: "Il nazionalismo basco più estremo ha colpito ancora una volta la società spagnola" , "Aspiro a vivere in uno stato democratico, dove si ascoltano tutti i nazionalismi" .
L'aspirazione di un popolo a ottenere un certo livello di indipendenza dalle condizioni esterne è anche definita nazionalismo: "Voglio un programma politico che difenda il nazionalismo e mantenga la proprietà statale delle nostre società più importanti" .
In questo senso, possiamo affermare che in questo momento in Spagna quello che viene chiamato nazionalismo catalano viene vissuto con intensità perché c'è stata una manifestazione in cui una parte della popolazione di questa comunità autonoma è scesa in piazza in segno di volontà. l'indipendenza di quel paese.
Oltre a tutto questo, possiamo affermare che esistono vari tipi di nazionalismo tra cui spicca, ad esempio, il cosiddetto nazionalismo integrativo, che è quello che si basa sull'intenzione che le popolazioni di Stati diversi ma che condividono molte caratteristiche unificano.
In totale contrasto con il precedente è il nazionalismo disgregante che si definisce perché fortemente impegnato nella secessione di una parte di uno Stato poiché si ritiene che la popolazione di quella abbia segni di identità diversi da quelli del resto del suddetto Paese.
Queste sono le due classi più importanti del nazionalismo, tuttavia, non possiamo dimenticare che ce ne sono altre che prendono come asse centrale vari aspetti della società per affermarsi e considerarsi. Così troviamo, ad esempio, il nazionalismo economico, culturale o etnico che sarebbe quello portato avanti da Hitler e religioso.
Va anche notato che più movimenti politici possono essere sostenuti dal nazionalismo. Il regime fascista di Benito Mussolini e il nazismo di Adolf Hitler si proclamarono nazionalisti e, sotto quella bandiera, attaccarono altri paesi. Questi casi storici mostrano anche che il concetto di nazionalismo cambia con la storia: Hitler associava la sua idea di Germania alla razza ariana ed escludeva dalla nazione altri gruppi sociali nati in territorio tedesco. Ciò significa che, per il nazionalismo di Hitler, un ebreo nato a Berlino non apparteneva alla nazione tedesca. Per altre persone, invece, il nazionalismo è strettamente associato al luogo di nascita.