Organelo non è un termine accettato dal dizionario della Royal Spanish Academy (RAE). Tuttavia, come per molti altri concetti che si trovano nella stessa situazione, il suo utilizzo è abbastanza frequente.
Un organello è ciò che è noto come organello, un'unità che fa parte di un organismo unicellulare o di una cellula. Queste unità svolgono varie funzioni e conferiscono una certa struttura al corpo in questione.
Gli organelli, date queste caratteristiche, sono anche chiamati elementi cellulari. Si trovano all'interno del citoplasma e sono più comuni nelle cellule eucariotiche che nei procarioti.
In base alla loro origine, gli organelli possono essere classificati in vari modi. Gli organelli autogenéticos sono creati da un aumento della complessità di una struttura esistente. Gli organelli endosimbiotici, invece, derivano dalla simbiosi che avviene con un diverso organismo.
Tra i diversi organelli che possono essere trovati nelle cellule, spiccano il nucleo, i mitocondri, i ribosomi e il reticolo endoplasmatico. Va notato che non tutti gli organelli sono presenti in tutte le cellule: la loro presenza dipende dal tempo cellulare e dall'organismo.
Alcuni organelli sono specifici per una certa classe di organismi. Il parentosoma, ad esempio, compare solo in un tipo di fungo. Il melanosoma, d'altra parte, è un organello che si trova nelle cellule degli animali.
Va anche notato che gli stessi organelli (come nuclei o mitocondri) presentano caratteristiche diverse a seconda dell'organismo.
Organelli cellulari
Quando si parla di membrana, si fa riferimento ai seguenti elementi:
* Parete cellulare: copre la cellula ed è costituita da proteine e carboidrati. Si trova soprattutto nelle piante e nei batteri. Svolge una funzione difensiva dell'ambiente esterno e aiuta anche a mantenere la rigidità e la forma della cellula;
* Plasma membrane: è una struttura di grande elasticità e basso spessore, un sottile film di lipidi che impedisce il passaggio di alcune sostanze tra i fluidi extracellulari ed intracellulari.
Il citoplasma è la più grande struttura cellulare. Nel 90% è costituito da acqua e al suo interno sono presenti vari elementi, ognuno chiamato anche organello. Alcuni di loro sono:
* glicocalice: si trova solo negli animali eucarioti. Questi sono zuccheri legati ai lipidi o alle proteine di membrana;
* microtubuli: sono responsabili del trasporto intracellulare;
* Apparato del Golgi: è un organello membranoso che si occupa della glicosilazione e della secrezione e maturazione delle proteine;
* mitocondri: presenti solo negli eucarioti. È coinvolto nella produzione di ATP e nella respirazione cellulare. Ha una membrana interna ed una esterna, un proprio materiale genetico ed enzimi respiratori;
* Reticolo endoplasmatico: è responsabile del trasporto intracellulare ed è suddiviso in liscio (partecipa alla sintesi dei lipidi) e ruvido (ha ribosomi);
* ribosomi: svolgono la funzione di sintesi proteica e possono essere trovati nel reticolo endoplasmatico ruvido.
Il nucleo è il componente più grande all'interno della cellula e svolge le seguenti funzioni: immagazzina, trascrive e trasmette le informazioni immagazzinate nel DNA, che è protetto da proteine chiamate istoni . All'interno del nucleo c'è il nucleolo, con RNA e proteine; questi ultimi aiutano a creare nuovi ribosomi.