Solenne, la cui radice etimologica ci riconduce al latino solemnis , è un aggettivo usato per descrivere ciò che si fa con sontuosità, sfarzo o grande formalismo. Ad esempio: "In atto solenne, lo scrittore è stato dichiarato Figlio illustre della città" , "Per favore, non voglio una celebrazione solenne: preferisco qualcosa di informale" , "Il governo ha organizzato una cerimonia solenne per onorare la memoria dell'ex presidente" .
La solennità (l'atto solenne) è solitamente organizzata per eventi di grande importanza che, a causa della loro entità, richiedono una certa formalità o maestà. In questo modo l'evento solenne viene organizzato in anticipo e si svolge secondo alcune regole prestabilite, rispettando un protocollo.
Prendiamo il caso di un'università che assegna un dottorato honoris causa a un famoso musicista. Per l'investitura dell'artista, organizza una solenne cerimonia alla presenza delle principali autorità dell'istituto e viene preparato un abito speciale che il nuovo medico dovrà indossare. Dopo diversi discorsi, il musicista riceve un diploma che accredita il suo dottorato honoris causa ed è invitato a parlare davanti al pubblico.
Nell'ambito del suddetto ambiente universitario, anche la laurea degli studenti dell'ultimo anno può essere considerata un atto solenne. Ed è proprio che viene organizzato un evento dove le principali autorità dell'istituto scolastico si incontrano per conferire la laurea agli studenti in una cerimonia dove non mancano gli interventi, la consueta interpretazione dell'inno universitario da parte del coro, la consegna personalizzata dei suddetti accreditamenti…
In quella che è la sfera religiosa, è frequente, allo stesso modo, che venga usato il termine che ora ci occupa. Così, ad esempio, di solito si fa riferimento a ciò che è stato chiamato triduo solenne, che sono giorni di tre giorni in cui vengono compiuti atti liturgici speciali in occasione della celebrazione dell'onomastico di un santo specifico o di una vergine. Così, ad esempio, i tridui si tengono solitamente in onore della Virgen del Carmen in diversi angoli della Spagna quando viene celebrata la data della sua santa.
Allo stesso modo, all'interno di quella che è la Chiesa cattolica si stabiliscono due speciali appuntamenti solenni durante l'anno, come il Triduo Pasquale della Passione, Morte e Risurrezione di Cristo, che è quella che sarebbe la Settimana Santa. e la domenica di Pasqua, che è ciò che viene a stabilire il cosiddetto tempo pasquale. Quest'ultimo possiamo dire che è considerato il giorno centrale di quello che è l'anno liturgico.
L'aggettivo solenne può essere applicato anche a ciò che è trascendentale: "Tu ed io faremo un discorso solenne stasera" , "Penso che non puoi perdere questa occasione solenne" .
Solenne, infine, può essere usato in modo peggiorativo per evidenziare qualcosa: "La spiegazione che mi hai dato è solenne stupidità" , "Pensare che questo problema possa essere risolto con pochi soldi è una solenne sciocchezza" .