Il lavoro sociale è una professione che mira a promuovere il sano sviluppo dei legami umani e promuovere cambiamenti sociali che si traducono in una maggiore bene - benessere per le persone. Gli assistenti sociali, in questo modo, agiscono su alcuni fattori legati alle interazioni degli individui con l'ambiente.
Si può dire, quindi, che il servizio sociale è orientato alle relazioni che i soggetti intrattengono con il proprio ambiente. Lo scopo di questa professione è che ogni essere umano possa svilupparsi pienamente: per estensione, il lavoro sociale realizza cambiamenti nelle comunità.
In molte università del mondo è disponibile il diploma di lavoro sociale, che è inquadrato nel ramo delle scienze sociali e legali.
Coloro che svolgono questa formazione e conseguono la laurea possono svolgere una delle undici funzioni di base che si ritiene abbiano questi professionisti:
-Assistenza diretta, che consiste nell'assistenza a persone che si trovano in una situazione di rischio o di pericolo sociale.
-Insegnante, lezioni di insegnamento nei centri di formazione del lavoro sociale.
- Mediazione, che consente alle parti coinvolte in un conflitto di raggiungere un accordo.
-Valutazione, per certificare i risultati raggiunti in determinate azioni.
-Investigazione, per scoprire una realtà concreta.
-Preventivo, per evitare situazioni che possono generare problemi per individui o gruppi.
-Pianificazione. Con questa funzione ciò che viene indicato è che è necessario ordinare e pianificare i passaggi da compiere in una determinata azione.
-Inserimento sociale, per garantire che determinati individui o gruppi possano far parte della società in modo normale.
-Di supervisione, controllando che gli studenti che stanno facendo la carriera di lavoro sociale stiano lavorando correttamente per realizzarla.
-Managerial. In questo caso, ci riferiamo a quando è incaricato di essere responsabile di un centro o servizio specifico.
-Coordinamento, in modo che le diverse parti coinvolte nello stesso progetto lavorino per il risultato comune che intendono raggiungere.
Queste funzioni possono consentire a un laureato in Servizio Sociale di svolgere il proprio lavoro nei servizi di cura delle donne, centri sanitari, centri diurni per anziani, servizi di accoglienza, centri per minori…
La progettazione di strategie per favorire l'intervento di individui e gruppi nella vita pubblica, la formazione per raggiungere l'autonomia dei singoli e la gestione delle risorse finanziarie sono alcuni dei compiti svolti dagli assistenti sociali.
Un assistente sociale, ad esempio, può incontrare i membri di una famiglia per aiutarli a risolvere i loro conflitti attraverso il dialogo. Supponiamo che una coppia sposata con un figlio biologico di 8 anni decida di adottare un ragazzo di 13 anni. Come parte del processo di adozione, la giustizia ordina che un assistente sociale visiti la casa di famiglia una volta alla settimana per analizzare la convivenza e per aiutare queste persone a superare i vari ostacoli che possono sorgere.
Anche il lavoro sociale è molto importante nelle carceri per contribuire alla risocializzazione delle persone private della libertà per alcuni crimini. Lo scopo, in questo caso, è che gli individui siano in grado di reintegrarsi efficacemente nella società una volta scontata la pena.