Il concetto di vampiro, che deriva dal vampiro francese, genera spesso confusione. Il termine può riferirsi a una creatura mitologica o un vero animale. Ha anche un uso simbolico che si applica a determinati individui.
In quanto essere immaginario, un vampiro è uno spettro notturno che succhia il sangue degli esseri viventi come mezzo di sussistenza. I vampiri sono spesso associati ai non morti: cioè a persone che, dopo la morte, rimangono attive come vampiri.
Sebbene ci siano più rappresentazioni, i vampiri sono spesso descritti come esseri con zanne affilate, unghie lunghe e carnagione pallida. Queste creature, secondo il folklore, non proiettano un'ombra e non si riflettono nemmeno negli specchi.
Come risultato di tutte le leggende, le voci e le storie di fantasia che sono state scritte sui vampiri, ci sono molte altre idee sulle loro caratteristiche, comportamenti e peculiarità. Tra questi, spiccano i seguenti:
-Si riposano durante il giorno e lo fanno in una bara.
-Sono magri e di carnagione molto pallida.
-Non possono sopportare l'aglio, quindi in più di un'occasione coloro che hanno cercato di ucciderli sono stati rappresentati portando un filo d'aglio al collo.
-Loro odiano le croci, quindi portarne una è un modo per convincerli a fuggire o per non attaccarli. E si ritiene che questo sia perché hanno un'origine demoniaca. Quindi, l'acqua santa causa loro anche un grave danno e non possono entrare in una chiesa.
-Il modo in cui puoi uccidere un vampiro è piantare un paletto di legno nel cuore.
-Si ritiene che qualcuno possa diventare un vampiro per diversi motivi: perché è stato morso da uno, da una maledizione dopo aver commesso un crimine grave, perché ha avuto una morte violenta, perché il loro rito funebre non è stato eseguito come appropriato o perché lo erano predisposto sin dalla nascita.
Uno dei più popolari è vampiro Dracula, un personaggio creato dallo scrittore Bram Stoker nel 1897 è ispirata da Vlad Tepes, principe di Valacchia del Quattrocento. Dracula non solo appare nel romanzo di Stoker, ma recita anche in numerosi film e serie televisive.
Nel corso della storia del cinema, ci sono molti film che hanno ruotato sui vampiri. Dall'adattamento del libro di Bram Stoker, realizzato nel 1992 da Francis Ford Coppola, a "Interview with the vampire" (1994) passando per "Nosferatu" (1922).
Vampire è anche il nome dato alle specie di pipistrelli che si nutrono attraverso l' ematofagia: assorbendo il sangue da altri animali. Questi vampiri che abitano il continente americano possono trasmettere la rabbia.
Infine, un altro significato della parola è simbolico e consente di menzionare un individuo che tende a trarre vantaggio o abusare degli altri per avidità. Ad esempio: "Il paese è vittima di vampiri finanziari" , "López è un vampiro che stringe i suoi dipendenti fino alle dimissioni" , "Fai attenzione ai vampiri che ti avvicineranno per prendere i soldi che hai appena ereditato" .