La biologia è la scienza dedicata allo studio della composizione, sviluppo, relazioni e funzionamento degli organismi viventi. Molecolare, invece, è quello legato alle molecole: le unità minime di un elemento che mantengono le loro proprietà chimiche e che può essere composto da atomi diversi o identici.
Queste idee ci consentono di approfondire la definizione di biologia molecolare. È la branca della biologia che si concentra sull'analisi dei fenomeni biologici dal punto di vista della struttura delle molecole.
Si può dire che la biologia molecolare studia, dal punto di vista molecolare, i processi svolti dagli organismi viventi. Attraverso la conoscenza delle proprietà delle molecole, è possibile spiegare varie domande nella vita.
La biologia molecolare è generalmente orientata verso le macromolecole: quelle con le maggiori dimensioni e peso molecolare. In questo contesto, le proteine e gli acidi nucleici, due macromolecole di enorme importanza nel funzionamento degli organismi, acquistano particolare importanza.
Gli esperti in biologia molecolare studiano la composizione, la struttura e le funzioni delle molecole fondamentali nello sviluppo dei processi vitali. La sintesi delle proteine, i legami tra acido desossiribonucleico (DNA) e acido ribonucleico (RNA) e il metabolismo sono alcuni degli argomenti di interesse dei biologi molecolari.
Una delle branche della scienza legate alla biologia molecolare è la chimica biologica, l'area dedicata allo studio delle biomolecole che compongono gli esseri viventi e al modo in cui interagiscono secondo le leggi chimiche e fisiche della materia inanimata affinché il la vita è mantenuta e prolungata. Questa disciplina si interessa anche all'osservazione degli organismi in base ai cambiamenti molecolari che derivano dalle procedure metaboliche che li caratterizzano.
In breve, possiamo dire che la biologia molecolare differisce dalla chimica biologica in quanto quest'ultima contempla la storia delle molecole di DNA, motivo per cui osservano il loro passato nella loro struttura (il momento in cui è avvenuta la loro costituzione). Una molecola organica che si crea in questo momento, invece, conosce solo il suo presente, non ha passato né storia.
Poiché la biologia molecolare studia le molecole dal punto di vista del loro comportamento biologico, è in costante relazione con le altre scienze. Ad esempio, condivide con la genetica un interesse per la funzione e la struttura dei geni, nonché per la regolazione della sintesi di alcune proteine, come gli enzimi.
Si avvicina anche alla citologia, quando guarda alla struttura dei corpuscoli subcellulari (nucleolo, nucleo, robosomi, lisosomi, mitocondri, ecc.) E alle funzioni che svolgono all'interno della cellula. Ha in comune con la Biochimica lo studio della cinetica e della composizione degli enzimi, con un particolare interesse per i tipi di attivazioni, catalisi enzimatica e inibizioni allosteriche, per esempio.
Nonostante queste e altre relazioni che la biologia molecolare stabilisce con alcune scienze, differisce da tutte per i metodi che utilizza per raggiungere i suoi obiettivi.