Se una persona non è in grado di controllare la minzione, si dice che soffra di enuresi. Questo disturbo si manifesta quando il soggetto supera l'età abituale in cui l'essere umano riesce ad evitare l'incontinenza e, comunque, continua a urinare su se stesso. Gli esperti collocano questa età tra i quattro ei cinque anni. Ciò significa che i bambini di età inferiore ai quattro anni non soffrono di enuresi, poiché è normale che non controllino la minzione. D'altra parte, dopo i cinque anni, la minzione involontaria è un quadro di enuresi.
Questo disturbo può manifestarsi durante il giorno, quando il bambino è sveglio, o anche di notte (enuresi notturna). La cosa normale è che l'enuresi scompare prima dei dieci anni, sebbene possa durare fino all'età adulta in alcuni casi di minoranza. Il più delle volte, l'enuresi è motivata da traumi o problemi psicologici. Solo raramente viene rilevata una ragione fisica, come una lesione del midollo spinale, un'infezione del tratto urinario o un difetto congenito.
L'enuresi notturna viene diagnosticata in pazienti che non hanno problemi a controllare i movimenti intestinali durante il giorno (incontinenza). Si dice che l'1-2% degli adulti che hanno sofferto di enuresi da bambini continuino a bagnare il letto nella loro fase di maturità.
Un dato interessante è che oggigiorno non si parla più di enuresi notturna, in quanto vi è una nuova standardizzazione effettuata dall'ICCS (International Society for Continence in Children) che indica che non è necessario aggiungere la parola notturna, poiché questa malattia non lo fa lascia spazio a perdite di urina durante il giorno.
Secondo questa nuova definizione, l'enuresi è una forma di incontinenza caratterizzata dall'emissione involontaria di urina durante le ore di riposo.
L'enuresi può essere primaria (quando il bambino non ha mai controllato l'urina durante il sonno) e secondaria (quando, anche dopo aver imparato a non urinare nel letto, lo rifanno). Nella prima, i fattori esterni predominanti sono genetici ed ereditari, e nella seconda, psicologici e affettivi.
È anche necessario chiarire che i bambini che soffrono di enuresi riposano peggio di quelli che non lo fanno. I loro schemi di sonno sono alterati e mostrano una riduzione delle ore di sonno continuo, questo ha conseguenze negative sui loro rapporti con la famiglia e gli amici e uno scarso rendimento scolastico.
Perché uriniamo?
Per capire veramente cos'è l'enuresi notturna, può essere molto utile spiegare i motivi per cui uriniamo. Per trattenere l'urina, la vescica ha due sfinteri che ne controllano l'uscita. Uno di loro è interno e rimane chiuso fino a quando la vescica è piena, poi si rivela e lascia passare l'urina; in questo momento entra in funzione lo sfintere esterno, che agisce volontariamente quando vogliamo urinare. Contraendo i muscoli addominali possiamo impedire la fuoriuscita dell'urina e rilassandoli eliminiamo il liquido. Entrambi gli sfinteri sono controllati dal centro neurologico del cervelloche tutti abbiamo. Da bambini impariamo a gestire la produzione di urina attraverso la sensazione di voler andare in bagno (quando la vescica è piena) e imparando a controllare gli sfinteri. È necessario chiarire che in questo processo il bambino impara prima a controllare la cacca, poi la pipì durante il giorno e infine l'urina di notte.
Come spiegano gli studi, quando abbiamo la vescica piena, le persone producono una sostanza che ci aiuta a trattenere i liquidi (una quantità maggiore di questa sostanza viene prodotta di notte per prevenire incidenti mentre dormiamo); tuttavia, le persone con enuresi producono bassi livelli di questa sostanza durante la notte e quindi non possono trattenere i liquidi. Sebbene questa possa essere una delle cause fisiche che hanno influenzato lo sviluppo di questa malattia, è noto che questa carenza è compensata da fattori ereditari (antenati che hanno sofferto di enuresi) e problemi psicologici.
Come trattare un bambino con enuresi?
A livello mentale, le persone che soffrono di enuresi soffrono molto, soprattutto perché in molti casi devono sopportare l'umiliazione dei loro coetanei (se hanno fratelli); Per molti, supponendo che il problema sia praticamente impossibile, non possono parlarne perché si vergognano molto; alcuni temono di urinare fuori casa ed evitano di andare a casa degli amici o di fare escursioni.Quando si tratta della famiglia di un bambino che bagna il letto, è inutile dire che punizioni o sfide generose non faranno che peggiorare le cose. Il bambino non è da biasimare per quello che gli succede e probabilmente sottoporlo a situazioni di stress o pressione genererà un alto livello di ansia che intensifica le perdite. Un modo in cui puoi aiutare il piccolo è svegliarlo durante la notte e portarlo in bagno, questo migliorerà la sua autostima e lo aiuterà a capire che non è così solo; Sebbene questo fatto non fermerà l'enuresi, può essere una fonte di fiducia che contribuisce alla psiche del bambino.
Nella maggior parte dei casi, l'enuresi guarisce spontaneamente, tuttavia quando non lo fa, può essere essenziale per la salute emotiva e fisica del bambino consultare uno specialista.
Il trattamento medico dell'enuresi può comprendere la fornitura di farmaci che agiscono sull'umore del paziente e che favoriscono un aumento delle dimensioni della vescica in modo che possa trattenere più facilmente l'urina. È inoltre possibile posizionare un dispositivo sul bambino in modo che, quando viene registrato un alto livello di umidità, suoni un allarme per avvisare il bambino di andare in bagno o interrompere la minzione.
Il medico, invece, può suggerire l'adozione di abitudini che aiutano ad evitare l'enuresi notturna, come non bere liquidi prima di coricarsi o fare esercizi per migliorare il controllo intestinale.
Tuttavia, prima di decidere su uno qualsiasi di questi metodi, è necessario effettuare una valutazione approfondita della realtà del bambino e determinare una diagnosi che consenta di adottare l'una o l'altra misura per risolvere il problema.
Non si sa con certezza da quale età questo problema possa essere considerato un disturbo patologico, poiché secondo idee diverse, gli specialisti sono inclini all'uno o all'altro periodo di crescita. Soprattutto è molto difficile stabilire un'età dati i fattori d'influenza: ambientali, ereditari, sociali, educativi, psicologici e familiari. Ecco perché può essere considerato un disturbo simile sia in un bambino di quattro che di sei anni, a seconda della realtà in cui è immerso.