Prima di entrare pienamente nel significato del termine gametogenesi, è necessario conoscerne l'origine etimologica. In questo caso, possiamo affermare che è una parola che proviene dal greco. È esattamente il risultato della somma di tre componenti lessicali di quella lingua:
-Il sostantivo “gamete”, che può essere tradotto come “moglie”.
-Il termine "genos", che è sinonimo di "produrre" o "generare" oltre che di "famiglia".
-Il suffisso "-sis", che è equivalente a "action".
I gameti sono le cellule sessuali: il gamete maschile è lo sperma e il gamete femminile, l' ovulo. Quando lo sperma e l'ovulo si fondono, nasce lo zigote o zigote, cellula risultante dalla riproduzione sessuale che, dal suo sviluppo e segmentazione, dà origine alla comparsa di un nuovo esemplare.
La formazione dei gameti è chiamata gametogenesi. È un processo evolutivo che inizia con le cellule germinali: con la meiosi di queste cellule nascono i gameti.
Va ricordato che la meiosi è una forma di riproduzione cellulare. In questo caso, la meiosi avviene nelle gonadi, l'organo responsabile della produzione dei gameti e, quindi, della gametogenesi. Le cellule germinali registrano le divisioni e quindi vengono generati i gameti (sperma e uova).
Nelle cellule germinali ci sono 46 cromosomi. Dopo la meiosi, ogni gamete ha 23 cromosomi. Si passa così dalle cellule diploidi alle cellule aploidi, da unire per avere il numero completo e tutto il materiale genetico.
Poiché esistono gameti maschili e gameti femminili, la gametogenesi può essere classificata in due modi in base al sesso: spermatogenesi (la produzione di sperma) e oogenesi (la produzione di uova). La spermatogenesi si verifica nei testicoli e coinvolge un processo in cui la cellula germinale diventa spermatogonia, spermatociti primari, spermatociti secondari e spermatidi prima di raggiungere lo stato di sperma. L'oogenesi, nel frattempo, avviene nelle ovaie, dove la cellula diploide originale si divide tra tre cellule aploidi non funzionali (note come corpi polari) e una cellula aploide funzionale (l'ovulo).
Sebbene la spermatogenesi e l'oogenesi siano processi con caratteristiche diverse, non possiamo nemmeno ignorare che hanno punti in comune. Ci riferiamo ad aspetti come i seguenti:
-In entrambi i processi ciò che accade è che vengono prodotti gameti.
-Entrambi iniziano una volta che si è verificata la meiosi.
-Allo stesso modo, va notato che entrambi i processi sono inclusi nella cosiddetta gametogenesi.
-Non meno rilevante è che entrambi avvengono nei mammiferi.
-Entrambi si svolgono all'interno di quelle che sono le gonadi.
Allo stesso modo, non possiamo ignorare il fatto che esiste la cosiddetta gametogenesi in vitro. Anche questo risponde al nome di IVG e sostanzialmente consiste nell'ottenere gameti in modo assolutamente artificiale. Questo è qualcosa che si ottiene, come potrebbe essere altrimenti, da quelle che sono le cellule di una persona adulta.