In latino è dove possiamo stabilire che si trova l'origine etimologica del termine infrastruttura che ora ci occupa. Nello specifico, è il risultato della somma delle seguenti componenti lessicali:
-Il prefisso “infra-”, che è equivalente a “sotto”.
-L'elemento “structus”, che può essere tradotto come “accatastato” o “costruito” e derivato dal verbo “struere”, che è sinonimo di “mettere insieme”.
-Il suffisso “-ura”, che viene utilizzato per indicare “il risultato dell'azione”.
Il primo significato del termine infrastruttura menzionato dalla Royal Spanish Academy (RAE) nel suo dizionario si riferisce alla struttura che viene utilizzata per supportare un altro, che funge da base. Per estensione, l'infrastruttura è chiamata l' insieme di servizi e opere necessari affinché qualcosa funzioni correttamente.
Ad esempio: "Questa è una regione di grande bellezza naturale, ma con poche infrastrutture turistiche" , "La nazione asiatica ha ricevuto un prestito multimilionario dal FMI che sarà utilizzato per sviluppare opere infrastrutturali" , "La nostra azienda non dispone delle infrastrutture necessarie per effettuare esportazioni ” .
Diamo un'occhiata al primo degli esempi precedenti per avere una chiara comprensione di cosa sia l'infrastruttura. Un luogo può distinguersi per l'attrattiva della sua natura: una spiaggia dalle acque cristalline, circondata dalla vegetazione e dal clima gradevole. Questa particolarità fa sì che la regione abbia un grande potenziale turistico, poiché i viaggiatori scelgono spesso destinazioni con queste caratteristiche. Tuttavia, non ci sono aeroporti o grandi hotel nella zona, i ristoranti scarseggiano, le strade non sono asfaltate e il trasporto pubblico è scarso. Pertanto, non esiste un'infrastruttura adeguata per l'arrivo di molti turisti.
Per quanto riguarda un paese, la nozione di infrastruttura si riferisce ai servizi pubblici in senso lato. Gli abitanti hanno bisogno di una buona infrastruttura per avere accesso all'acqua potabile e al gas naturale, per avere strade transitabili e non subire alluvioni, per citare alcune problematiche legate a questo tema.
È precisamente importante che sappiamo che esiste ciò che è noto come infrastruttura urbana. Con questo termine si intende l'insieme delle opere pubbliche progettate e realizzate dallo Stato, che è anche responsabile della loro manutenzione, e che sono essenziali per l'organizzazione e il funzionamento delle città.
Nello specifico, le infrastrutture urbane comprendono aeroporti, strade, autostrade, porti, reti elettriche, bacini idrici, fognature, ospedali e centri sanitari, scuole, parchi, dighe, condutture, discariche…
Allo stesso modo, esiste la cosiddetta infrastruttura comunitaria, che è l'insieme di costruzioni di tipo civile che vengono realizzate con lo scopo di promuovere e facilitare la convivenza, la protezione, la ricreazione o la partecipazione delle comunità. Nello specifico, tra queste costruzioni possiamo evidenziare i centri sportivi, le mense comunitarie, quali sono gli ostelli e anche alcuni centri culturali.