L' accaparramento è il processo e il risultato dell'accumulo. Questo verbo, che deriva dal francese accaparer , si riferisce all'accumulo di merci o all'appropriazione di determinati prodotti. Ad esempio: "Il governo ha annunciato che punirà l'accumulo di beni di prima necessità da parte dei commercianti" , "Lo psicologo terrà un discorso sull'accaparramento compulsivo" , "Afferrare la terra in poche mani è un problema globale" .
L'accumulo è generalmente associato all'avidità e all'egoismo. Quando si accumulano beni finiti (limitati) richiesti da molte persone, l'effetto dell'atto è che ci saranno soggetti che non potranno accedere a detti beni. Supponiamo che, per vari motivi economici, un paese abbia una scarsa disponibilità di latte. Se un supermercato riesce ad accedere a migliaia di litri e, tuttavia, non li mette in vendita per far salire il prezzo, tale accaparramento non solo può essere condannato dal punto di vista morale, ma può anche essere punito per la legge.
Questo tipo di accaparramento, infatti, è spesso punito dallo Stato. L'azione prevede la speculazione per influenzare il mercato, costringendo un aumento dei prezzi che genera un profitto straordinario per l'accaparratore. In alcuni casi, questo comportamento può anche mettere a rischio la vita delle persone, che non riescono ad accedere ai beni essenziali.
C'è un disturbo psicologico, d'altra parte, che è noto come sindrome da accumulatore compulsivo. In questo quadro, la persona tende all'accaparramento eccessivo e incontrollato di vari oggetti. L'accumulo di elementi può rendere difficile gli spostamenti in casa o addirittura impedire attività essenziali, come pulire o riposare comodamente.