Prima di iniziare a sbrogliare il significato del termine massa corporea di cui ci occupiamo ora, è necessario procedere a stabilirne l'origine etimologica. Nello specifico, possiamo determinare che si compone di due parole che provengono dal latino:
• Messa, emana dalla parola latina “massa”. Questo a sua volta deriva dal greco "madza", che era usato per riferirsi a un dolce che era fatto con la farina come ingrediente principale.
• Corporale, da parte sua, deriva dal latino “corporalis” che si compone di due parti chiaramente differenziate: “corpus”, che è sinonimo di “corpo”, e il suffisso “-al”, che indica che qualcosa è “ relativo a".
La quantità fisica che indica la quantità di materia contenuta in un corpo è nota come massa. L'unità di massa nel sistema internazionale è il chilogrammo (kg).
Il caporale, d'altra parte, è ciò che appartiene o è relativo al corpo. Tra i vari usi di questo concetto, il corpo può essere l'insieme dei sistemi organici che costituiscono un essere vivente. Il corpo umano, ad esempio, è costituito dalla testa, dal tronco, dalle braccia (le estremità superiori) e dalle gambe (le estremità inferiori).
La massa corporea, quindi, è correlata alla quantità di materia in un corpo umano. Il concetto è associato al Body Mass Index (BMI), che consiste nell'associare il peso e l' altezza della persona per scoprire se questo rapporto è sano.
Nello specifico, sulla base del dato ottenuto dal suddetto calcolo, vengono stabiliti i seguenti risultati:
• Se il numero ottenuto è inferiore a 18,50, si stabilisce che la persona in questione ha un peso ridotto.
• Se il risultato determina una cifra compresa tra 18,50 e 24,99, si può dire che l'individuo si trova in una situazione normale in termini di peso.
• Se l'importo ottenuto è compreso tra 25 e 30, è accertato che la persona è in sovrappeso.
• Infine, se la cifra risultante è maggiore di 30, si stabilisce che l'uomo o la donna a cui appartiene ha un problema di obesità. Questo è lieve se è compreso tra 30 e 34,99; è nella media se hai tra 35 e 39,99 e infine soffri di obesità patologica se supera la quantità di 40.
Il peso, di per sé, non è un dato rilevante per conoscere lo stato di salute di una persona. Due persone possono pesare 80 chilogrammi ciascuna, ma una può essere in eccellente atletismo e l'altra può essere obesa. Un peso di ottanta chili è normale per qualcuno che misura 1,90 metri, ma costituisce un rischio per qualcuno che misura 1,60 metri.
Il BMI, creato dallo statistico, sociologo e naturalista belga LAJ Quételet, è calcolato dividendo il peso (in chilogrammi) per l'altezza al quadrato (in centimetri). Devi consultare una tabella per scoprire se l' IMC rivela un peso sano o qualche disturbo (sottopeso o eccesso di peso) che deve essere corretto.