Una scogliera è una morfologia che assume la forma di un ripido pendio. In questo senso, può apparire lungo le coste, in montagna o sulle rive dei fiumi, ad esempio. Una costa ripida è quella che taglia verticalmente, mentre il fondale marino è quello che forma gradini o scogliere.
Le scogliere sono generalmente costituite da rocce resistenti all'erosione e all'azione atmosferica, come limonite, arenaria, dolomite e calcare.
Una scarpata o scarpata è una parete rocciosa che taglia bruscamente il terreno. È un particolare tipo di scogliera, che si forma da una frana o dal movimento di una faglia tettonica.
Ci sono scogliere che hanno cascate e grotte alla base. Altri, invece, finiscono alla fine di un crinale. D'altra parte, le scogliere costiere di forma tabulare di grandi dimensioni sono chiamate scogliere.
In particolare, le scogliere sono utilizzate per la pratica del rischio sportivo. Nel caso di quelli costieri, i nuotatori saltano da lì per immergersi. Le scogliere in montagna consentono salti con il paracadute o parapendio.
Ma non sono gli unici sport che possono essere praticati in loro. È anche frequente che molti appassionati di attività outdoor e avventura si rivolgano a chi pratica, ad esempio, l'arrampicata. Nello specifico, esistono diversi tipi di questa disciplina, e tra tutte spicca quella nota come psychobloc.
Questa modalità è tipica delle falesie ed è composta dalla persona in questione, che deve essere molto esperta in materia, eseguirla senza utilizzare funi o assicurazioni. Ovviamente si svolge in luoghi di questo tipo dove lo scalatore, in caso di caduta, non corre il rischio di crollare o di urtare cenge ma lo farà direttamente sul mare.
Sull'isola di Tenerife c'è un luogo dove residenti e visitatori praticano tutti questi tipi di attività sportive. Ci riferiamo alle famose scogliere di Los Gigantes, che si trovano tra le città di Santiago del Teide e Buenavista del Norte.
I Guanci, antichi abitanti berberi di detta isola, chiamavano quelle Mura dell'Inferno e sono caratterizzati dal fatto che sono un incidente geologico vulcanico che ha grandi pareti verticali, nello specifico sono comprese tra 300 e 600 metri sul livello del mare.
I turisti che vengono in questo angolo naturale non solo si divertono ad osservare queste scogliere ma anche a praticare nel loro ambiente ogni tipo di attività come le immersioni subacquee perché la zona ha un fondale marino spettacolare.
La scogliera più grande del mondo si trova nella catena montuosa del Karakorum in Pakistan. È il muro orientale delle Torri del Trango e ha un'altezza di 1.340 metri.
D'altra parte, la più grande scogliera costiera si trova a Kaulapapa, alle Hawaii. La sua altezza è di 1.010 metri.