Per comprendere il significato del termine pattuglia, la prima cosa da fare è determinarne l'origine etimologica. In questo senso si può stabilire che derivi dal francese, esattamente da una parola quattrocentesca: "patrouiller", che si può tradurre con "calpestare nel fango".
Il processo e il risultato del pattugliamento è noto come pattugliamento. Il pattugliamento, invece, consiste nel percorrere una certa area, generalmente per prevenire la commissione di reati o il verificarsi di eventi con conseguenze negative.
Ad esempio: "Da quando il sindaco ha ordinato il pattugliamento notturno della Costanera, i reati sono diminuiti del 21%" , "La pattuglia di confine non impedisce l'ingresso dei clandestini nel nostro territorio" , "Me ne occuperò io, insieme al padre di Adrián, per effettuare ronde notturne perché i ragazzi non perdano il controllo e la festa si svolga in pace ” .
In genere, il pattugliamento è una decisione delle autorità statali di controllare una regione. La polizia è solitamente una forza di sicurezza che pattuglia quotidianamente le città, con l'obiettivo di dissuadere la volontà di commettere crimini e di catturare chi, di fatto, ha commesso o sta commettendo un reato.
Oltre a tutto quanto sopra, non possiamo dimenticare l'esistenza di diversi tipi di pattugliamento, tra cui i seguenti:
-Patrolling a piedi, che è il metodo tradizionale e più normale nella quotidianità.
- Pattuglia montata, che viene effettuata da agenti che sono montati a cavallo.
- Pattuglia motorizzata, in cui vengono utilizzate sia auto che moto.
Nel caso della Spagna, all'interno del Corpo di Polizia sono presenti le infrastrutture e le risorse necessarie per effettuare il pattugliamento. Così, ad esempio, ci sono auto di pattuglia che, come suggerisce il nome, hanno lo scopo di consentire agli ufficiali competenti di essere incaricati del pattugliamento nell'area loro assegnata.
Questi veicoli sono inoltre identificati da un'altra serie di caratteristiche, come le seguenti:
-Sono incaricati di aiutare e supportare ciò che gli agenti di polizia sono nelle missioni quotidiane loro affidate, come eseguire l'arresto di criminali, visitare testimoni, fare segnalazioni…
-Allo stesso modo, sono utili per rispondere a specifiche emergenze che possono sorgere in qualsiasi momento. In questi casi si utilizzano sirene e luci adeguate per poter raggiungere velocemente il luogo degli eventi.
La prefettura è un'altra forza che di solito sviluppa pattuglie. In questo caso, la prefettura di solito pattuglia la costa per una propria missione per garantire la sicurezza in acqua e sulle spiagge. Il pattugliamento, in questo modo, viene effettuato con una barca.
Le pattuglie sono frequenti anche alle frontiere. Un paese può ordinare una pattuglia dei suoi limiti per impedire alle persone di entrare nel suo territorio senza autorizzazione e con i documenti necessari, nonché per impedire che merci illegali escano dall'interno della nazione (prodotti di contrabbando, droghe, ecc.).