Una colla è un prodotto che viene utilizzato per legare e ottenere l' adesione di un oggetto a un altro. Ciò che fa la colla, quindi, è la colla. Ad esempio: "Vado a comprare la colla per aggiustare le scarpe" , "La colla non ha funzionato: non sono riuscito a mettere insieme i pezzi della pentola" , "Se non vuoi fare un buco nel muro, avrai bisogno di una buona colla per incollare insieme il dipinto alla finestra ” .
Lo scopo di una colla è di far aderire le cose una volta che le loro superfici vengono a contatto. Ciò significa che gli oggetti in questione non vengono né incrociati né assemblati, ma vengono legati solo grazie allo strato di colla.
Le colle, invece, possono essere destinate all'uso domestico o avere uno scopo industriale. Nel primo caso si possono citare le colle che i bambini usano a scuola o gli impiegati per incollare i fogli. Le colle industriali, nel frattempo, consentono connessioni più solide, molto difficili da rompere.
Tra i componenti che permettono di creare colle, ci sono la gomma di origine naturale, vari polimeri e anche sostanze derivate da latticini, mais e patate (o patate).
Esistono un'ampia varietà di tipi di colla, alcuni dei quali sono elencati di seguito:
* bagnato: applicare solo su una delle parti da incollare, avendo precedentemente fissato entrambe nella posizione corretta. Questo tipo di colla agisce non appena i solventi evaporano (esistono, invece, le cosiddette colle prive di solventi , che hanno l'acqua come sostituto). Per ottenere i migliori risultati, si consiglia di utilizzare materiali porosi, poiché favoriscono il processo di essiccazione;* contatto: a differenza del precedente tipo di colla, va applicato sulle due parti da incollare. Per ottenere l'adesione, applicare una forte pressione e attendere che i solventi evaporino. Una volta raggiunto questo punto l'effetto è immediato, oltre a produrre in breve tempo un giunto resistente al carico;
* reagenti: proposti in versioni ad uno o due componenti e agiscono quando si verifica una reazione che li induce a indurirsi, che può essere fisica, catalitica o chimica.
+ reagenti monocomponenti: la reazione avviene con ossigeno presente nell'aria ( aerobi ), ioni metallici ( anaerobi ; utilizzati quando la colla non può entrare in contatto con l'aria), umidità nell'aria o raggi UVA. Questo tipo di colla deve essere applicato solo su una delle facce che vogliono aderire e la reazione è istantanea, una volta che agisce il secondo componente, che può essere uno di quelli sopra menzionati;
+ reagenti bicomponenti: non dipendono dall'ambiente, come il primo, ma vengono venduti con due componenti pastosi, in polvere o liquidi che devono essere miscelati in una certa proporzione e maneggiati entro il tempo indicato (la cosiddetta shelf life ) poiché iniziano a indurirsi immediatamente. È necessario tenere le parti fino a quando non hanno aderito completamente. Il tempo impiegato dal processo dipende dai componenti e dalle condizioni ambientali;
* hot melt: disponibile in fogli, polvere, granulato, rete, stick o cartuccia. Generalmente non richiedono passaggi aggiuntivi (come la miscelazione) e non contengono solventi. Per funzionare, questo tipo di colla deve essere sottoposto ad alte temperature (da 110 ° C a 220 ° C, a seconda del prodotto) e può essere applicato con l'ausilio di una pistola;
* Autoadesivi: mantengono la loro capacità di adesione permanente e vengono utilizzati quando non si cerca una finitura che duri a lungo. Alcuni dei modi in cui vengono commercializzati, come il nastro mono o biadesivo, sono molto popolari in contesti educativi e aziendali.