L'inclusione è l' atto e il risultato dell'inclusione. Il verbo includere, a sua volta, si riferisce a contenere o localizzare qualcuno o qualcosa all'interno di un insieme o di una cosa.
Ad esempio: “Promuovere l'inclusione sociale è l'obiettivo principale del nostro governo” , “L'inclusione dei giovani ecuadoriani nella formazione iniziale ha sorpreso i giornalisti” , “Tutte le scuole pubbliche devono garantire l'inclusione dei bambini con disabilità” .
L'idea di inclusione è spesso collegata all'inclusione sociale. Resta inteso che una società deve offrire determinati servizi e opportunità alle persone, nel rispetto di tutti i loro diritti. Chi non ha accesso a questi benefici o subisce la violazione dei propri diritti, viene classificato come socialmente escluso. Pertanto, l'inclusione sociale mira a garantire che nessuno sia escluso o "esterno" al tessuto sociale.
L'inclusione sociale, in questo modo, si riflette in questioni come l'accesso all'istruzione, alla salute e al lavoro. Promuovere l'inclusione è un obbligo delle autorità che amministrano lo Stato.
La nozione di inclusione può anche concentrarsi su problemi specifici. L'inclusione di soggetti con qualche tipo di disabilità fisica, per citare un caso, deve essere garantita migliorando l'accessibilità degli spazi pubblici. In questo senso, le strade dovrebbero avere delle rampe per chi si muove in sedia a rotelle, per citare un provvedimento necessario.
Ma l'inclusione sociale è un fenomeno molto più complesso, motivo per cui comprende una serie di azioni a diversi livelli, sia materialmente che emotivamente. Innanzitutto è necessario chiarire che per includere tutti i cittadini in una data società, vale a dire per fare in modo che nessuno si senta escluso o meno rispettato degli altri, dobbiamo educare la popolazione a svolgere questo compito con naturalezza nella loro giornata.
Dato che il problema dell'esclusione sociale esiste da tempo immemorabile e che dobbiamo risolverlo al volo, i piani di sensibilizzazione devono riguardare i bambini da un lato e gli adulti dall'altro. L'infanzia è il periodo della vita ideale per apprendere concetti fondamentali come compassione, empatia e generosità; una persona la cui educazione si basa su questi e altri principi di convivenza ha buone possibilità di diventare una persona rispettosa.
E questo ci porta all'altra parte del piano: gli adulti. Contrariamente a quanto detto nel paragrafo precedente, qualcuno che cresce in un ambiente di disprezzo e odio per gli altri non ha molte possibilità di diventare un essere compassionevole. Il machismo e tutte le sue conseguenze oltre l' imposizione del maschio nella società è uno dei semi più pericolosi dell'odio, e quindi l'arricchimento di una comunità macho non è possibile.
L'inclusione sociale, quindi, mira a garantire che nessuno senta che i propri diritti sono stati violati, che il proprio spazio nella società sia occupato da un altro. In una società ideale, non dovrebbe esserci alcun muro che ci divide e nessun motivo valido per privare un gruppo dei diritti che hanno gli altri.
Nel campo della mineralogia, invece, si parla di inclusione come materiale racchiuso in un minerale o in una roccia. Una mosca catturata in un pezzo di ambra è un'inclusione.