Con origine etimologica nella parola latina bassa foraneus , straniero è un aggettivo che si riferisce allo straniero o alieno. Il termine può riferirsi a una persona, un oggetto, un'usanza, ecc.
Ad esempio: "Secondo gli analisti, il voto straniero sarà molto importante nelle prossime elezioni presidenziali" , "Il rafforzamento straniero del club uruguaiano è stata la figura principale del partito" , "L'economia del nostro Paese ha bisogno di credito estero per poterlo crescere " .
In ambito sportivo, l'idea di straniero è spesso usata per riferirsi al giocatore nato in un paese diverso dal torneo o campionato in cui gareggia. In generale, le squadre possono avere solo un certo numero di giocatori stranieri: il resto della rosa deve essere composto da giocatori nazionali. Per questo cercano rinforzi stranieri in grado di fare la differenza in campo grazie al loro buon livello.
Il Club Atlético San Lorenzo de Almagro, per citare un caso, ha iniziato la stagione 2017-2018 della National Basketball League argentina con tre rinforzi stranieri: l'americano Dar Tucker, il cubano Javier Justiz Ferrer e l'uruguaiano Mathías Calfani. Va notato che, in questa competizione, le squadre possono avere fino a otto giocatori senior stranieri.
In diversi paesi, invece, sta diventando comune la celebrazione dei partiti stranieri, che si stanno facendo conoscere grazie alla globalizzazione e all'influenza dei media. In questo modo, oggi molte nazioni sudamericane celebrano Halloween, una tradizione straniera che non ha alcun supporto storico o culturale nella regione.
I governi firmano vari accordi attraverso i quali accedono a questi alimenti stranieri a prezzi molto convenienti, e così le grandi catene di mercato possono offrire ai loro clienti offerte estremamente allettanti. Tuttavia, nella maggior parte dei casi queste misure incidono negativamente sui produttori locali, poiché è impossibile per loro competere sul prezzo con gli esportatori internazionali. Sebbene sia difficile da credere, spesso è lo stesso governo che ostacola la loro attività imponendo tariffe abusive e altri blocchi.
Un'altra delle pratiche che le grandi aziende utilizzano per espandere il proprio campo di azione e arricchirsi è l' acquisizione di mercati esteri. Coloro che hanno una fortuna alle spalle possono facilmente acquistare diverse aziende più piccole da altre parti del mondo, diventando gradualmente più importanti a livello internazionale e migliorando le loro vie di distribuzione. Con i propri stabilimenti di produzione all'estero, anche la spedizione dei prodotti è molto più economica in quanto non devono pagarli.
Sebbene nei dizionari dei sinonimi di solito non troviamo molte parole che possono essere utilizzate al posto di straniero oltre straniero , esiste un elenco di lunghezza moderata di altri che hanno una certa relazione, tra cui straniero, alieno, esotico e intruso . Quest'ultimo è forse il meno adeguato a sostituirlo, ma il fatto che siano legati parla della connotazione che le questioni estere possono avere per i popoli: così come nel caso di prodotti alimentari importati che danneggiano i produttori locali, situazioni diverse in cui un agente esterno viene introdotto in un sistema può essere considerato negativo, come se fosse una "intrusione", sebbene l'agente stesso non sia il colpevole di tale effetto.