L' adenina è un componente dell'acido ribonucleico (RNA) e dell'acido desossiribonucleico (DNA). Questa sostanza è una base azotata, il cui simbolo è A nel codice genetico.
La formula dell'adenina, derivata dalla purina, è C5H5N5. È un componente delle catene dell'acido nucleico che si trova nei nucleotidi, come il resto delle basi azotate di RNA e RNA (uracile, timina, citochina e guanina).
Un nucleotide è costituito da uno zucchero con cinque atomi di carbonio, un gruppo fosfato e una base azotata. Queste basi, nel DNA, sono accoppiate insieme per formare la struttura a scala che caratterizza la doppia elica di questo acido nucleico. Nel caso dell'adenina, è sempre accoppiata alla timina perché entrambe le basi azotate hanno affinità chimica.
Adenina e timina furono trovate da Albrecht Kossel, un chimico di origine tedesca che fece la scoperta nel 1885. Da quel momento in poi, la conoscenza di queste basi si è moltiplicata.
E 'importante ricordare che, nei tempi antichi, adenina era conosciuto come B4, da quando è stato incluso nella vitamina B complesso. Tuttavia, nel tempo gli scienziati hanno raggiunto un consenso sul fatto che l'adenina non fosse effettivamente una vitamina.
Negli ultimi decenni, gli scienziati hanno iniziato ad analizzare l'adenina nei loro studi sull'origine della vita sul nostro pianeta. Ci sono persino studi che sostengono che l' RNA e il DNA potrebbero aver raggiunto la Terra in meteoriti dallo spazio.
Uno dei motivi per cui questo componente è al centro di tali indagini è che i due acidi sopra menzionati, RNA e DNA, trasportano informazioni genetiche di grande importanza sugli esseri viventi, in parte perché sono unici e irripetibili.
Dall'adenina deriva un composto capace di agire da coenzima per altre vitamine, ed è conosciuto soprattutto per la rapidità con cui agisce quando si dedica alla produzione di energia nel nostro corpo. Per questo motivo è molto vantaggioso ingerire l'adenina (che in molti casi troviamo ancora sotto il nome di vitamina B4 ) come parte della nostra normale alimentazione.
Per quanto riguarda le fonti naturali di adenina, è noto che è un componente che il nostro corpo sintetizza attraverso determinati alimenti, quindi non è molto comune trovarlo come integratore. Dove questa vitamina appare è in piante medicinali come cohosh, pepe di Caienna, timo, salsapariglia, rosa canina, alghe, luppolo, goldenseal, erba, erba gatta, cumino, bardana, cardo sacro e zenzero, tra molti altri.
D'altra parte, l'adenina è presente anche in alcuni alimenti, come la manioca, i cereali integrali, la frutta e la verdura fresca in generale e il lievito.
Tra i benefici dell'adenina per il nostro corpo c'è il fatto che promuove la generazione di globuli bianchi. Inoltre, non dobbiamo dimenticare che è un derivato della purina, un elemento essenziale per sintetizzare correttamente le proteine e per svolgere molti dei loro processi chimici.